Inulín je fruktán s rôznym stupňom polymerizácie, preto inulín nazývame aj ako zložený polysacharid alebo zložené prebiotikum. Stále viac štúdií ukázalo, že inulín ako potravinová vláknina môže ovplyvniť rast črevných mikróbov.
Inulín, ktorý nemôže byť absorbovaný tenkým črevom, bude metabolizovaný baktériami po vstupe do hrubého čreva za vzniku rôznych typov metabolitov. Rôzne metabolické substráty spôsobujú výrazné rozdiely v dominantnej flóre, čo ovplyvní štruktúru črevnej flóry.
Niektorí vedci analyzovali štruktúru črevnej flóry Rusov, Američanov, Dánov a Číňanov s rôznymi diétami a zistili, že rozdiely sú mimoriadne významné. Medzi nimi je obsah Bacteroides a Prevotella v črevách Rusov relatívne vyšší. Nízka.
Podiel vlákniny ako je inulín v strave výrazne ovplyvní mikrobiálnu štruktúru čreva. Strava s vysokým obsahom vlákniny zvýši počet zdravých bifidobaktérií v čreve, naopak diéta s nízkym obsahom vlákniny zvýši počet Prevotella. Bolo potvrdené, že rod Prevotella súvisí so zápalovou a reumatoidnou artritídou u pacientov s HIV.
Vynikajúcou vlastnosťou inulínu je, že môže stimulovať množenie črevných bifidobaktérií a iných prospešných baktérií, zlepšiť vitalitu bifidobaktérií, inhibovať rast a reprodukciu patogénnych baktérií a udržiavať rovnováhu črevnej flóry.
Niektorí vedci vykonali dvojito zaslepené experimenty na zdravých dobrovoľníkoch, aby pozorovali účinok inulínu na výkaly, a zistili, že pridávanie inulínu do pečených výrobkov môže zvýšiť rast bifidobaktérií a môže potenciálne inhibovať rast patogénnych baktérií.
Po fermentácii inulínu v hrubom čreve môže zvýšiť mikrobiálnu flóru a zvýšiť množstvo plynov, čím sa podporí peristaltika čriev, skráti sa čas zotrvania stolice v hrubom čreve, zrýchli sa pohyb, zníži sa čas absorpcie vody, zvýši sa hmotnosť stolice a účinne predchádza zápche